El Manchester City de Pep Guardiola llega encendido a la fase decisiva del Mundial de Clubes, tras firmar una impecable fase de grupos con tres victorias en igual número de partidos: 2-0 ante Wydad Casablanca, 6-0 frente a Al Ain y un contundente 5-2 sobre Juventus. Con 13 goles a favor en tres encuentros, el equipo inglés ostenta el mejor ataque del torneo, respaldado por el brillante momento de Erling Haaland, Phil Foden y Jérémy Doku, quienes han sido determinantes en cada presentación. Además, los “Citizens” atraviesan una racha de cinco triunfos consecutivos, lo que refleja su poderío colectivo y los posiciona como uno de los grandes favoritos al título.
Al-Hilal clasificó a la siguiente ronda como segundo del Grupo H tras una fase de grupos invicta, en la que empató 1-1 con Real Madrid, igualó 0-0 ante RB Salzburg y logró una victoria clave por 2-0 frente a Pachuca. El conjunto saudí se ha caracterizado por su solidez defensiva, recibiendo apenas un gol en tres partidos, y construyendo sus avances con orden y experiencia. Con un plantel de alto nivel internacional que incluye a Joao Cancelo, Kalidou Koulibaly, Renan Lodi, Rúben Neves y Malcom, Al-Hilal combina jerarquía y equilibrio, perfilándose como un equipo difícil de superar en las fases finales del torneo.
